RTEÜ’de sürdürülen FETÖ soruşturması kapsamında bir önceki RTEÜ Rektörü Prof. Dr. Arif Yılmaz’ın da aralarında bulunduğu 15’e yakın doktor, doçent ve profesör gözaltına alınmıştı. Gözaltına alınanlar tamamlanan sorgulama sürecinin ardından geçtiğimiz gün Rize Adliyesi’nde hakim karşısına çıktı. Gece yarısına kadar süren yargılamada eski Rektör Prof. Dr. Arif Yılmaz’ın da aralarında bulunduğu 7 kişi tutuklandı. Arif Yılmaz 5 Ağustos 2013 günü, basında yer alan üniversiteye haksız personel alımı iddiaları üzerine görevinden istifa etmişti. Yılmaz döneminde Üniversite Konseyi'nin aldığı kararla Rize Üniversitesi'nin ismi Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi olarak değiştirilmişti.